Cuánto cuesta crear una app en España en 2026: cifras reales y las tres formas de comprarla

Cada semana alguien me pregunta cuánto cuesta una app, y cada semana la respuesta honesta le decepciona: cuesta lo que cuesta el alcance, multiplicado por a quién contratas, multiplicado por quién asume el riesgo cuando algo sale mal. Quien te da una cifra antes de hacerte tres preguntas te está cotizando su margen, no tu app.

Escribo desde el lado del que construye. Soy ingeniero desde finales de los noventa, he llevado infraestructura en empresas donde una mala estimación acababa en un incidente público, y en Conectia firmo los presupuestos de los squads que desplegamos. Así que esto no es una lista de precios: es la aritmética que uso yo, con los números encima de la mesa, para que puedas hacerla tú antes de hablar con nadie. Con nosotros incluidos.

«Cuánto cuesta una app» son tres preguntas con el mismo abrigo

El mercado lo trata como una sola pregunta porque es lo que invita a escribir el buscador. En la práctica se descompone en tres:

1. El alcance: cuántas pantallas, integraciones y estados tiene que aguantar el producto. No «una app de marketplace», sino qué marketplace, con qué pagos, con qué moderación, y qué pasa cuando un vendedor disputa una devolución a las dos de la madrugada.
2. El modelo de equipo: una agencia a precio cerrado, freelancers que coordinas tú, o un squad senior que trabaja dentro de tu empresa. Mismo alcance, curvas de coste muy distintas.
3. Quién asume el riesgo: quién paga cuando la tienda rechaza la build, cuando se va el primer desarrollador, cuando la v1 hay que reescribirla. Esta línea no aparece en ningún presupuesto y es la que decide el total real.

Si mantienes las tres separadas, los rangos de abajo dejan de parecer vagos. Se convierten en lo que son: una función con tres variables.

La aritmética, con nuestros propios números sobre la mesa

Uso la tarifa pública de Conectia porque es la que puedo defender en público: todo incluido, facturada en euros sobre 160 horas al mes — 12–16 €/h un AI Operator, 16–22 €/h un ingeniero senior, 22–28 €/h un senior lead, 30–40 €/h un lead de DevOps o infraestructura. Una agencia española que cotiza a un senior a 60–90 €/h tampoco miente: es otro modelo con otra estructura de costes. Pon la banda que corresponda al canal donde compras; la estructura del cálculo no cambia.

Un MVP acotado (un flujo principal, una plataforma, sin integraciones exóticas). Dos ingenieros senior, ocho semanas, 160 horas al mes cada uno:

2 ingenieros × 2 meses × 160 h × 16–22 €/h = 10.000–14.000 €. Súmale un lead fraccional para arquitectura y revisión de código unas horas a la semana y te sitúas en 12.000–18.000 €. Ese es el suelo honesto de algo a lo que pondrías tu nombre. Nosotros empaquetamos exactamente esa forma como MVP en 8 semanas, y el número es el número: sin «desde».

Un producto de complejidad media (registro, pagos, panel de administración, notificaciones, dos plataformas vía React Native). Tres ingenieros más un lead, entre cuatro y cinco meses:

3 × 4,5 × 160 × 16–22 €/h ≈ 35.000–48.000 € de ingenieros, más la parte del lead ≈ 45.000–65.000 €.

Una plataforma con backend de verdad y funcionalidades de IA (RAG o un agente en el bucle, integraciones con las herramientas que ya usa tu equipo, observabilidad para saber qué está haciendo el modelo). Cuatro o cinco ingenieros, uno de ellos de IA/LLM, más tiempo de infraestructura, entre seis y nueve meses: 90.000–180.000 €. La parte alta del rango es donde la IA es nueva de verdad, no un chat pegado a un CRUD.

Fíjate en lo que la aritmética no contiene: honorarios de selección, un banquillo que pagas mientras esperas, o un descuento que desaparece en la segunda factura. Si el presupuesto que tienes delante no se puede reconstruir como horas × tarifa × personas, pregunta de qué está hecha la diferencia.

Tres formas de comprar, y qué te cobra cada una

Una agencia a precio cerrado. Recibes una cifra y un contrato. Lo que pagas es certidumbre — sobre todo la suya: el precio lleva dentro una reserva para el crecimiento del alcance, y el proceso de cambios es donde esa reserva se recupera. En España, una app de complejidad media en una agencia seria se mueve entre 40.000 y 120.000 €. El modelo funciona bien cuando el alcance está congelado de verdad. Funciona mal con un producto que cambia cada quince días, que es casi cualquier producto.

Freelancers que coordinas tú. La hora más barata del mercado: un contratista de React Native en el extranjero desde 25–35 €/h, un senior freelance español solvente a 45–70 €/h. Lo que pagas es la hora, y lo que haces tú — sin cobrar — es la selección, la coordinación, la continuidad, y asumir que quien construyó el módulo de pagos está en otro proyecto cuando se rompe. Tengo una guía completa sobre dónde contratar desarrolladores de apps freelance; la versión corta es que el freelance es la respuesta correcta para una funcionalidad acotada y la incorrecta para un producto.

Un squad senior en plantilla con tarifa mensual plana. Es lo que hacemos nosotros, así que léelo sabiéndolo. Los ingenieros son empleados, no contratistas; los validan CTOs que siguen escribiendo código (aceptamos alrededor del 3 % de los candidatos); trabajan seis horas al día dentro de tu horario; y la factura es una cuota plana por ingeniero y mes, desde 2.500 € al mes con el Pilot Sprint, con garantía de sustitución en 30 días y sin honorarios de selección. Lo que pagas es continuidad y responsabilidad: la misma gente en la v3 que en la v1, y un delivery manager cuyo trabajo es que la estimación se cumpla.

Y concedo el argumento más fuerte en nuestra contra sin rodeos: si necesitas una pantalla arreglada para el viernes, un freelance gana a un squad en precio y en velocidad, y fingir lo contrario no ayuda a nadie. El squad solo compensa cuando la app es el producto y el roadmap es más largo que la primera versión.

Los costes que el presupuesto no enseña son los que deciden el total

Cada modelo de arriba tiene una segunda columna que rara vez llega a la primera conversación. De los incidentes que he visto con mis propios ojos:

• La revisión de las tiendas. Apple y Google rechazan builds por motivos que parecen arbitrarios hasta que has visto cien: etiquetas de privacidad, reglas de compras dentro de la app, flujos de borrado de cuenta que faltan. Cada rechazo es una semana de un ingeniero senior, que a tarifa de agencia es una partida de cuatro cifras que nadie presupuestó.
• El mantenimiento del primer año. La regla habitual del sector es entre el 15 y el 25 % del coste de construcción al año para versiones del sistema operativo, actualizaciones de dependencias y los errores que encuentran los usuarios y no encontraron las pruebas. Una app de 50.000 € es una app de 60.000 € al cerrar el primer año. Nadie lo esconde; simplemente no va en el titular.
• La reescritura. Este es el caro. Una build a 25 €/h que rebota en la revisión, que no supera el cuestionario de seguridad de tu primer cliente grande, o que solo puede ampliar quien la escribió, se vuelve a hacer. He visto la reescritura costar más de lo que habría costado un squad senior desde el primer día. Dos veces. La hora más barata y la app más barata casi nunca son la misma compra.
• La coordinación. Las horas que dedicas a llevar freelancers son horas reales. Los fundadores que las cuentan con honestidad suelen encontrar un sobrecoste del 20–30 % sobre el total de ingeniería. Es tu tiempo, al precio que valga tu tiempo.

El coste real de una app es el coste de la versión que sobrevive al contacto con los usuarios, no el de la primera build. Pon precio a la supervivencia, no al lanzamiento.

Una regla para elegir canal

Si yo fuera el CTO que estás a punto de contratar, aplicaría esta regla antes de mirar un solo presupuesto:

1. ¿Es una funcionalidad o un producto? Si es un trabajo acotado y con límites, un freelance — y haz tu propia selección: una prueba pagada, referencias reales, una revisión de código que haya llegado a producción.
2. ¿El alcance está congelado? Congelado de verdad, por escrito, sin cambios previsibles en tres meses: entonces una agencia a precio cerrado es un trato justo.
3. ¿El mismo equipo tiene que seguir ahí en la v3? Entonces compra continuidad: un squad o una contratación interna. Entre las dos, haz los números del primer año — la calculadora de coste nearshore los hace con referencias publicadas, y el desglose de cuánto cuesta contratar a un desarrollador tiene las tarifas región por región.
4. Elijas lo que elijas, exige la aritmética. Horas × tarifa × personas, más una línea con nombre para el mantenimiento. Un proveedor que no la enseña te está pidiendo que compres su margen a ciegas.

Con eso, «cuánto cuesta una app» pasa a ser una pregunta que puedes responder tú, con un margen de error del veinte por ciento, antes de la primera llamada.

Tres preguntas que llegan justo después de los rangos

¿Cuánto cuesta hacer una app sencilla?

Una app sencilla de verdad — un flujo principal, una plataforma, registro estándar, sin pagos — sale por 8.000–18.000 € si la construye gente senior que no tendrá que rehacerla: dos ingenieros durante seis u ocho semanas en la banda de 16–22 €/h, más el tiempo de un lead. Por debajo de unos 5.000 € estás comprando una plantilla o una build que habrá que repetir; por encima de 20.000 € para ese alcance, pregunta qué paga la diferencia.

¿Cuánto cobra un programador por hora en España?

En 2026, un senior freelance español cobra 45–70 €/h; una agencia local factura a un senior a 60–90 €/h; un contratista en el extranjero arranca en 25–35 €/h con la selección a tu cargo. Un senior nearshore en plantilla con nuestro modelo cuesta 16–22 €/h todo incluido (22–28 €/h un lead), lo que en la práctica queda entre un 26 y un 71 % por debajo de una contratación local equivalente: la diferencia es el coste de vida del país donde está empleado el ingeniero, no un descuento sobre la seniority.

¿Es más barato un freelance o una empresa?

Por hora, sí, y por mucho. Por app terminada y mantenida, solo cuando el trabajo es corto y está acotado. En cuanto sumas la coordinación que haces tú, el riesgo de continuidad y la probabilidad de una reescritura, el freelance es lo más barato para una funcionalidad y una empresa o un squad es lo más barato para un producto. La comparación honesta es el primer año, no la primera factura.

Si estás en el punto en que la hoja de cálculo tiene más supuestos que números, cómo trabajamos como empresa de desarrollo de software a medida o habla con un CTO: dimensionamos el alcance contigo y te enseñamos la aritmética, compres donde compres al final.